古川町，位於日本關西歧阜縣，人口一萬六千多人，是一個景致優美的小城鎮。多年來透過傳播媒體與社造界的傳揚，古川町營造社區的歷程，幾乎成了台灣社區工作者的理想；不論是在環境景觀的營造、傳統工藝的發揚、以及祭典保存等方面的成果，往往激盪出省思與學習。

累積四十餘年的社造經驗
　早在四十多年前，古川町的社區營造工作就已展開。一九六○年代，流經古川町市區中心的瀨戶川，因受到嚴重污染而髒亂不堪，影響到居民的生活品質。為了改善這種情況，當時的北飛時報於一九六八年發起清理河川運動，並放養了三千兩百三十隻鯉魚，希望居民不要再往瀨戶川丟垃圾。
　從臭溝渠到清流，不只改變了這條寬約一點五公尺的水道的命運，更增進了社區的連結。嚴寒的冬季，瀨戶川的鯉魚必須勞動社區民眾逐一撈起，集中在保溫的水池過冬。對鯉魚的珍惜之情，也反應在維護河水的潔淨上，每個人從自己家門前做起，晨昏兩次固定清理河中的垃圾、枯枝。瀨戶川的鯉魚也因常被觀光海報、明信片加以引用，成了古川著名的象徵性風景。
　透過這樣的歷程，古川町的社造概念逐漸萌芽，從人的改變、住民意識的凝聚到共同的行動，社區每一份子對家鄉產生驕傲與使命，不斷為更好的生活環境而努力，也因此在一九九三年獲得日本「故鄉營造大獎」的殊榮，奠定今日社造典範的地位。



　等待路樹成長、櫻花成林
　二○○七年四月，在好鄰居文教基金會及中華民國社區營造學會的邀請下，我與國內十餘位社區夥伴展開了古川町見學之旅。
　在分享會上，「飛驒市觀光協會」村坂有造會長提及，當初日本政府在興建穿越古川的國道四十一號道路時，古川的居民認為這關乎社區的風貌與環境，積極向政府建言在道路沿線種植櫸木，想要營造一條綠色隧道及有生命的道路。「我們認為，櫸木二十年就可以長大，很快就可以達成我們的夢想，所以就去做了！」 　四十年前開滿櫻花的荒城川河岸，因為河川整治變成了水泥堤岸，然而大家仍念念不忘曾在櫻花樹下度過的美好歲月，決心爭取在水泥河岸上種植櫻花樹苗；「居民一起種下的樹苗，雖然現在都還小，但經過三十年後，應該就可以找回記憶中美麗的櫻花綻放的景象了！」村坂會長描繪著遠景。
　這兩段過程乍聽之下和台灣一般的道路綠美化沒兩樣，但讓人訝異的是，這個社區的人們，願意花二十年時間去等待路樹的成長、花三十年時間讓櫻花成林，並且視之為理所當然！
　當下突然想起台灣的道路景觀，總是捨小樹而直接移植大樹，且外來種林立，有多少單位能耐心等待小樹苗的成長？又有多少社區民眾可以接受？如果可以學著把眼光放遠，少一些急功近利的想法，學習去等待美好事物的醞釀和誕生，或許有天我們也可以生活得更從容與優雅吧！

　老規矩比法律更有力量
　古川林產豐富，平均一百三十人當中就有一位是木匠，也讓至今仍擁有一百二十多位傳統木匠師傅的古川，獲得「木匠的故鄉」之稱。古川的街道仍保存良好的古樸建築，一座座傳統屋簷上的雲飾作品，展露出飛驒匠師的創意，雲飾斗拱就像是木匠的簽名一樣，看到雲飾你就能加以辨別起造人。古川町的雲飾高達三百五十五形一百六十九種，即使在日本其他地方，也是非常罕見的。
　原本古川町都市景觀的維持，就是依靠社區居民長期累積下來的「老規矩」，建築物外觀都必須在一種社區共識和共同的價值觀下建造，使得古川町能夠呈現出不同於其他地方的美感。
　一九九二年，古川町車站前常茂惠旅館的改建，引發大家對新建築的討論；面對日趨興盛的觀光，開始思索到外來開發者與地方意識不同調的問題，以及町內居民在改建和新建房舍時，能否配合原來的建築型制，於是町公所制訂了鼓勵辦法，並強制規定高樓興建時必須得到地方上的同意，以作為因應。
　一九九六年，居民自發討論的「飛驒古川故鄉景觀條例」成立。
　「古川町的景觀條例是沒有法律效力的，只是匯集了大家的想法而成的規章，它之所以對居民有約束力，靠的是當地對老規矩與老傳統的尊重，是比法律更有力量的！」在「古川町台日座談會」上，隸屬公部門的飛驒市基盤整備部管理課長野村重昭先生卻說。
　這樣的自豪自信，讓人震撼不已：是怎樣深厚的在地意識，才能做到對傳統的尊重？又是經過多少衝突、協調與累積，才有今日的自我期許與約束？　

　 為自己和下一代努力
　古川街道上即使遊人如織，仍然有一種潔淨之感，隨便一間房子、每個角落總是整整齊齊的，特別是在歷史建築區域裡，馬路都不是很寬，因而也限制了大客車的進入，為行人保留了漫步的空間；看著這些小而美的路徑，突然覺得能夠悠閒安全地走路，其實也是一種幸福指標。
　古川的人們藉由舊聚落的保存及環境改造，一方面讓生活品質更好，一方面也因傳統特色的維護，在觀光旅遊上創發出新的產值。這個人口不過一萬六千多人的聚落，湧入的觀光人潮有一年曾高達一百二十萬人，這是非常驚人的數據，也讓人好奇，這樣的遊客量對居民生活造成何種影響？
　據說，早期遊客大量湧入時，有農夫抱怨連下個田都要穿西裝打領帶了，因為太多外地人來參觀；而餐廳也因工作量大增，無法提供在地人好好地悠閒吃頓飯……這些情形後來都不斷調整及改進。
　對此，村坂有造會長說明：「我們發展觀光，不是以作生意為主，而是希望來的人可以感受這裡的生活氣息，這才是我們最引以為傲的。」依照當地的住宿及餐飲條件來估算，一年可容納的遊客量為八十萬人，如果再加上許多配套措施，就可以將環境負荷及生活干擾降低，這也是觀光協會一直努力調整的方向。
　「如果只是一直強調經濟的話，居民是不會願意跟著一起行動的，大家之所以要營造好的環境，並不是為了觀光客，而是為自己和下一代而做。」村坂會長解釋，雖然觀光可以帶來收入，但是一個地方能否永續性地發展，端看有沒有人可以繼承；「與其吸引來那麼多觀光客，不如努力讓更多子孫去愛自己的地方，願意留在家鄉延續我們好的傳統與生活環境。」
　所以他們努力保存祭典，整備景觀、建立工藝傳統，唯有凝聚居民們的共識，展現榮光與驕傲，才能自信地和所有外來朋友分享在地的生活。

　社造的核心價值
　台灣社區營造的推動已經十餘年，尤其在九二一大地震後，許多社造的精神理念，在重建區得到了一個試驗與實踐的場域。我們也體認到，社造是一條永無止盡的道路，必須經過種種摸索、衝突、競合，並且時時都在追尋更新更遠的下一步。
　然而，在不斷前進中，總有一些核心價值是不能丟棄的，那包括對人的信任，對好的傳統的尊重、對未來的憧憬、對理想的執著、以及實踐的能力……
　或許，美好的世界不會一蹴可幾，但如果能不忘初衷，懷著對魅力家園的想望，終究可以打造出屬於自己的夢想與驕傲吧！